（记者张婷综合报导）周二（1月2日）晚，美国亿万富翁埃隆‧马斯克（Elon Musk）的太空探索技术公司（SpaceX）发射了首批六颗能够提供移动电话服务的卫星。
周二晚上10点44分，SpaceX的“猎鹰9号”火箭在加州范登堡太空军基地（Vandenberg Space Force Base）发射了21颗“星链”（Starlink）卫星，其中六颗提供“星链”直连手机（Direct to Cell）服务。
SpaceX目前正致力于为偏远地区提供更多信号。马斯克周二晚在社交媒体平台X上说，这将允许地球上任何地方实现手机连接。不过，这位科技巨头同时也表示，这一技术虽然对于没有蜂窝网络连接的地区来说，是一个很好的解决方案，但对现有的地面蜂窝网络不构成实质性竞争。
美国无线网络运营商“T-Mobile美国”周三（1月3日）表示，SpaceX周二发射了第一组可将电话信号从太空直接发送到智能手机的“星链”卫星。
“T-Mobile美国”和SpaceX于2022年8月宣布，T-Mobile将使用SpaceX的“星链”卫星，为美国部分地区的移动电话用户提供网络接入服务。
T-Mobile表示，“星链”直连手机业务将从为用户提供短信服务开始，然后在未来几年内提供语音和数据服务。
2023年11月，SpaceX向美国联邦通讯委员会（FCC）表示，预计在接下来的六个月内将部署840颗直连手机卫星。
全球其它的无线网络运营商也将与SpaceX合作，推出“星链”直连手机服务，这包括日本的KDDI、澳大利亚的澳星通讯公司（Optus）、新西兰的One NZ，和加拿大的罗杰斯（Rogers）通讯集团。
“星链”卫星就像在太空中建立手机信号塔一样运行，向现有手机提供服务，可以在传统手机信号微弱或不存在手机信号的地区实现短信功能，而不需要使用专门设备。SpaceX公司高级质量系统工程经理凯特‧泰斯（Kate Tice）在周二表示，该公司稍后将能够提供语音和数据服务。
SpaceX在2023年成功完成了96次发射任务。在将美军X-37B太空飞机再次送上天后，打破了先前的年度轨道火箭发射纪录，并且继续主导美国卫星市场。