2月21日，江西省前副省长、政协前副主席胡强涉嫌“严重违纪违法”被调查，成了龙年开工后落马的首虎。
人们早注意到，近二届中纪委，7年来，打虎，总只打到副部级，都是些副省长、副主席、副主任或副书记等，鲜有部级或国级的，除了2月22日中共官宣，贵州省委原书记孙志刚算部级的涉嫌受贿案被逮捕外。比如，今年1月，西藏自治区政府副主席王勇、湖南省人大常委会副主任彭国甫、湖南省政协前副主席戴道晋、福建省人大常委会前副主任苏增添；之前的重庆市人大常委会原副主任郑洪、宁夏党委原副书记记姜志刚、贵州省政协原副主席李再勇等等。要不就是些各部委央企的头头，也多是些副部级的。如，中国地质调查局前局长钟自然、中国石油天然气集团有限公司前董事长王宜林、中国光大集团股份公司原党委书记、董事长李晓鹏、中共国家宗教事务局原局长崔茂虎等等。
十多年来，拿下的国级副国级也就是在王岐山任中纪委书记时的周永康、郭伯雄、徐才厚、令计划等几个，世人本来以为，习十八大上位后借胡温余力拿下了一些国级副国级，就破了“刑不上国级”的潜规则，不料，十九大前后，打虎定格在副部级迟迟上不了。一年中也难得见有个部级的，除了去年的孙志刚和之前的傅政华，基本上见不到部级以上的。
也许，中共有指标，就是部级的最多一年一、二个，国级的基本不动，就是动了也不官宣，有问题基本要软着落。象去年被免职的秦刚、李尚福等人，至今也没被中共官宣什么罪，没有法办；象前防长魏凤和从去年上半年失踪后至今还是谜。
为什么不打部级国级？
人们不禁奇怪，难道副省部级普遍觉悟低，一到省部级觉悟就提高，收敛了，正副国级更不贪？这是不符合常识的。既然腐败是权力的滥用，权力越大，越有可能滥用，因为权力越大监督越弱。所以，正常逻辑是官做得越大，贪腐越严重才对。部级以上贪的更多才符合罗辑。
其实，中共副部级以下官员之所以搞七个有之，妄议中央、拉山头、搞宗派，搞政治团伙，贪污腐败，都是因为上面有人搞非组织活动，都是上梁要反下梁才有胆。所谓贪污腐败都是小事，都可以不计较，关键都是阴谋妄图篡权反党。象政变、贪污、淫乱、屠民等最终源头都可以归到国级的江派残余势力曾庆红、罗干等人，象他们这类的人贪污都是天文数字的，多的是，但现在，谁抓他们？他们不是活得很滋润吗？
中共打虎为什么打虎反贪也有级别的潜规则？为什么不敢打到部级以上？
时政评论家认为，中共的专制不同于正常的专制，如果多宣部级或国级落马被打，那会带来一系列的问题，造成民心雪崩效应，危极政权，故，省部级官员被查的不多，应该是在高层形成了一种共识。注定，中共部级到国级的官员有再大的问题，动了也只能悄悄动，或不官宣或象李克强这样不明不白突然死去。因为，中共的一切核心就是保权，企图通过党的形式维持权力。对民维稳如此，对官定量抓捕也是如此。
反腐只是选择性的政治运动
习近平曾说中共反腐自我革命永远在路上。断腕刮骨、刀刃向内，为的都是防止人亡政息。这个人当然不是百姓，而是既得利益的党大佬们。因此要反复强调“两个长期存在”、“两个永远在路上”、“两个确立”、“两个维护”、“三个务必”“、四大考验”、“四种危险”。由于中共政治是黑箱政治，什么都不透明，因此，得逞在瞬间，崩垮也是在瞬间。
现在，习中共也认识到自我革命也会产生副作用，官员们躺平摆烂。上下官互相提防。而习心很大，还想用手中之权做点事，但又害怕成孤家寡人，怕上层官员人人自危，怕可能激起他们的联手反对。7年时间里，反腐再也没有到现任的政治局委员和退休的前常委身上，最高是到政协副主席和国务委员。虽然这两者也属于副国级，但权力含金量是不能和政治局委员相提并论的，后者属于中共权力核心圈。当然，政协副主席和国务委员也是个别。
尽管现在贪官越抓越多，反腐越反越腐。但是人们还是可以越来越明显的看到，如果不是政治问题，反腐不可以触及元老、政治局成员、红二代。前两个都是权力集团中的一员，如果反腐反到他们头上，触犯的是大家共同的利益，而习近平必须依靠他们去管理这个党和国家。所以在他们表示出对习的服从后，如果不是政治上的问题，在腐败上可能就不动其奶酪，至于在反腐上放过红二代，也好理解，一是习出自这个圈子，在情感上认同他们，也是他权力的最初基础；二是红二代大多对红色江山有感情，中共还得靠他们去维护。因此尽管习和红二代后来有疏远，但是能照顾就尽量照顾，不在反腐上找他们麻烦。这大概就是过去7年的反腐特点。
那任志强、李尚福等人的下场是否预示着已破了这个替规则？李尚福也是红二代，其父为老红军，解放军陆军铁道兵副司令员。这几个是特例，因为他们碰了政治高压线，任志强在妄议中央上直接动了习的权威。李尚福的下场现在不知道，即便被定罪判刑，单个事例不足以说明习在此后也敢拿红二代开刀。再说红二代少说有几百人，动了一二个也不算什么。
专家评析
如果这三种人都抓了，只能说明党内军内起了某种不利习的变化。
时评人士陈破空认为，以后反腐也不可能动到国级。因为这里有个权利平衡的问题。动到国级，影响面太大，牵扯的人群太大。国级的根系一般都是很宠杂的。动了怎么收拾？动到副部级，承上启下，既找替罪羊熄民愤，又容易让高层丢车保帅，起到恐吓作用。
陈破空表示，在现有的制度下反腐，实际就是说一群贪官在反对另一群贪官。是选择性的反腐，不是制度性的反腐。如果它真是从制度上做起，彻底的反腐，首先一点要公布官员财产；但是不仅不公布官员的财产，反而把要求公布官员财产的民间维权人士抓起来判刑；像江西的刘萍等人被判处六年重刑，实际上这是对腐败的一个庇护。这说明官员包括高层家属都涉及腐败。反腐就是清洗自己的对立面、洗出自己的政敌，在间又竖立一个青天的作用。
陈破空说，未来反腐，在省级以下可能会持续下去，在政局局委员、政治局常委级别、或者退休的政治局委员、退休的政治局常委级别，会适可而止。因为这有助于维护习青天这个形像、有助于保持一个震慑的作用。让大小官僚慑服于他的这种权威。除非说高层再出现新的权利斗争。否则的话，他不会再去从高层下手。