（记者王量编译报导）据警方称，上週在犹他州发现的一名失踪中国留学生，是「网络绑架」（Cyber Kidnapping）的受害者。那么，什么是网络绑架，如何保护自己不成为受害者？
据联邦调查局称，网络绑架（或虚擬绑架）有多种形式，其实都是一种阴谋勒索。
「与传统绑架不同，虚擬绑架者並没有真正绑架任何人。相反，他们通过欺骗和威胁，胁迫受骗者快速支付赎金。」联邦调查局官员解释说。
这种骗局的手法，是打电话或联繫家庭成员，说他们的亲人被绑架了。家庭成员被胁迫支付赎金，以確保亲人「迅速获释」。在大多数情况下，亲人从未面临实际的人身危险。
通常情况下，受骗者会接到电话，並听到背景中的尖叫声。在另一种诈骗方式中，受害者被告知，他们的亲人受伤了，在支付赔偿金之前，不允许去医院。
去年12月底，在犹他州里弗代尔（Riverdale），被报失踪的青少年张凯（Kai Zhang），警方表示，情况有些不同。
里弗代尔警察局解释说，眾所周知，虚擬绑架者以外国交换生为目標。绑匪会与学生及其在国外的家人联繫，告诉对方处於危险之中。绑匪向学生家人索要赎金，同时让学生与世隔绝，並通过手机监控他们，包括使用Facetime或Skype会话。受害学生还会被说服，拍摄自己的照片，家人以为他真的被掳走了。
「受害学生之所以这样做，是因为担心，如果不听从网络绑架者的安排，家人就会受到伤害。」里弗代尔警方在一份新闻稿中说，「网络绑匪利用恐惧策略、受害学生的照片和录音，继续勒索其家人，导致家人相信绑匪与受害学生在一起，对学生造成伤害。」
警方表示，任何被网络绑架者接近的人，都不要给他们任何钱財，並应立即联繫有关部门，同时停止与犯罪分子的一切联繫。
里弗代尔警察局局长凯西‧沃伦（Casey Warren）说：「我希望外国交换生知道，他们可以相信警方会保护他们，並与警方合作，確保他们以及他们的家人在国外的安全。」
联邦调查局表示，最好的办法是掛断电话，不要与来电者联繫，包括在电话中提及您亲人的名字。
如果您与来电者联繫，请尝试通过社交媒体，或其它电话联繫据称被绑架的受害者，以確保他们的安全。
「儘量缓和局势。请求直接与您的家人通话，並询问：我怎么知道我的亲人是否安好？问一些只有所谓的绑架受害者才知道的问题，比如宠物的名字。避免透露自己或家人的信息。」
联邦调查局和美国国立卫生研究院都表示，电话通常不是来自据称被绑架的受害者的手机，来电者会「不遗余力」地让你保持通话，阻止你与家人联繫。他们还会想方设法，让你儘快给他们匯款。
如果您怀疑自己被网络绑架，或是真实绑架的受害者，请立即拨打911，並要求通知联邦调查局。