美国教育官员周四（9月2日）向全国数千所学院和大学发出警告，提醒它们对欺诈行为保持警惕。因为加州发现有诈骗者假冒社区大学学生，已提交了6.5万份联邦财政援助申请，企图进行大规模诈骗。
《洛杉矶时报》本周报导，加州学生援助委员会（California Student Aid Commission）发现，在加州社区大学系统的116所学院中，有105所成为可疑申请人的攻击目标，包括喜瑞都（Cerritos）、帕萨迪纳（Pasadena）、查菲（Chaffey）社区大学和洛杉矶社区大学学区中的八个校区。
申请数量激增始于5月，直到8月中旬，申请人具有类似的特征：首次申请社区大学，年龄在30岁以上，年收入低于4万美元，寻求两年制学位而不是职业证书。
学生援助官员和各大学都发现，在入学注册申请书和财政援助申请书中浮现的示警红旗，包括多个学生使用相同的电话号码或地址。加州社区大学系统在7月使用了一个诈骗账号检测软件，并从9月开始实施更严格的安全措施。现在，大学需要每月报告涉嫌和确认的入学注册欺诈事件数量，确认的财政援助欺诈事件数量及诈骗额。
各大学目前正在调查有多少学生实际上是假的机器人账户，以及学校是否在无意中向骗子发放了财政援助。美国教育部总监察长办公室也在进行调查。
向不符合条件的申请人发放联邦财政援助的学校必须将资金返还给美国教育部。
7月，联邦学生援助官员宣布，在2021-22学年财务援助申请过程中，将免除大部分验证要求，“以为疫情下面临挑战的学生和大学提供经济援助”。例如，官员们不再要求提供收入证明，因其过程繁琐而遭批评，对低收入家庭造成了过重负担，并可能导致2021年春季社区大学的入学率比前一年下降9.5%。
官员们当时说，免除这种财务核查要求可以帮助大约20万名有色人种学生和低收入学生进入大学学习。
当局继续要求提供身份证明、高中毕业证明和教育目的陈述书。但由于疫情持续，不需要亲自提交和进行文件公证。